Koralové more je veľkým okrajovým morom siahajúcim od severovýchodnej Austrálie približne 1 300 km na východ k reťazcu ostrovov Vanuatu. Celková rozloha mora je 4,8 mil. km². More má subtropické podnebie a najmä od januára do apríla tam zúria tajfúny. Život v ňom je veľmi pestrý. Súčasťou je aj Veľká koralová bariéra. Tento obrovský útes však zaberá iba malú časť Koralového mora.
Živočíchy a rastliny, z ktorých pozostávajú koralové útesy, žijú len v teplých moriach, v ktorých teplota vody v zime nikdy neklesne pod 18 °C, kde je voda čistá, bez riečnych naplavenín. Koralové útesy sa nevyskytujú v tých pobrežných oblastiach, kde pritekajúce rieky prinášajú veľa usadenín, napríklad sa nenachádzajú vôbec v ústiach najväčších riek východnej Ázie. Priemerná salinita má byť 36‰ a prostredie má byť bez väčších vĺn. Koralové útesy môžu rásť iba na miestach, kde slnečné lúče siahajú maximálne 40 metrov pod morskú hladinu. Koralom sa najlepšie darí v morskej vode s nízkymi výkyvmi teploty a prúdmi zabezpečujúcimi častú výmenu vody. Akákoľvek zmena niektorej z týchto podmienok znamená vážne poškodenie celého ekosystému. Aj napriek pomerne dobrej regeneračnej schopnosti koralové útesy neustále odumierajú. Za posledných 300 rokov sa teplota svetového oceána zvýšila o 2 stupne. Ak bude globálne otepľovanie pokračovať v nastúpenom tempe, už o 2 – 3 desaťročia sa situácia s koralmi môže stať veľmi vážnou. V súčasnosti stráca Zem 2% koralových útesov ročne. Hlavným dôvodom je zvyšujúca sa teplota vody a znižovanie pH oceánov.
Koralové more
Podmorský život v čistej vode
